ETIOPIA - NOTIZIE DALLA MISSIONE

Luglio 2026

Carissimi amici, come state?
Spero bene. Vi abbiamo mandato un po’ di caldo africano, speriamo che non duri molto da voi... qui invece siamo in inverno, anche se siamo sempre sui 30 gradi, qui non ci sono quattro stagioni, ma solo due, una stagione secca e una delle piogge e quando piove, piove davvero.
Siamo ancora contenti ed entusiasti per l’Ordinazione Episcopale fatta il 14 giugno, tutto e’ andato bene, anzi benissimo. Tutta la Chiesa Cattolica in Etiopia parla di Gambella e speriamo possa portare buoni frutti. Oltre alle foto che vi ho mandato la scorsa mail, ecco un el video di quel giorno fatto dalla TV cattolica di Addis Abeba: https://www.youtube.com/watch?v=HSeH-CJnqn8
Il nuovo Vescovo Abuna Hailemariam ha iniziato a visitare alcune parrocchie e proprio ieri, 12 luglio, ha visitato Lare. Con grande entusiasmo abbiamo celebrato la santa Messa iniziata verso le 9 e conclusa alle 12, con canti, danze e alcune cresime. Tutte le nostre cappelle sono venute nella chiesa principale di Lare, dedicata a san Daniele Comboni. Poi un programma all’aperto con altri canti, danze e alcune scenette con la storia di Comboni e infine un bel pranzo per tutti, questa volta niente mucca, ma 300 kg di maccaroni.
Poi quando il Vescovo è tornato a Gambella abbiamo continuato fino a sera con altri danze e canti.
E’ stata una bellissima domenica, dove abbiamo conosciuto meglio il nostro nuovo Vescovo Hailemariam.
Nei nostri villaggi abbiamo terminato tutti gli asili e le varie attività, e abbiamo iniziato il Summer Together, il grest: un programma con alcune ora di scuola e poi alcuni giochi, solo la mattina.
Finita la scuola molti dei nostri ragazzi nuer si muovono: alcuni vanno in Sud Sudan a trovare dei parenti, altri in cerca di lavoro per guadagnare qualcosa durante l’estate, altri hanno cercato di intrufolarsi nei campi profughi, soprattutto per ricevere qualche cosa da mangiare. Abbiamo spesso ospiti che dormono una notte qui a Lare e poi ripartono per la loro destinazione, sempre tutti a piedi o con qualche mezzo di fortuna. Ecco le loro vacanze.
Alcune notizie: i nostri seminaristi minori sono andati ad Addis per fare l’esame per entrare nel Seminario Maggiore.
Abbiamo inaugurato delle belle stanze per ospiti all’interno del terreno della diocesi a Gambella e due belle aule per il futuro asilo vicino alla Chiesa di san Guiseppe, nel quartiere di Baro Mado sempre a Gambella.
Un saluto a tutti e buona estate.
Abba Filippo

Giugno 2026

Carissimi amici, come state?
Un saluto da Gambella. Domenica 14 giugno abbiamo avuto l’ordinazione episcopale di Mons. Hailemariam Medin, salesiano, nuovo vescovo che aiuterà mons. Roberto qui a Gambella.
Sono state delle giornate bellissime ma anche di intenso lavoro, non solo domenica ma anche sabato e il lunedì, oltre che le settimane prima di preparazione. Abbiamo avuto la presenza di 12 vescovi dell’Etiopia e uno salesiano da Roma, più di 150 ospiti da Addis Abeba e tantissimi fedeli della nostra diocesi.
Tutto è andato splendidamente bene, in un clima di pace, che non è scontato qui da noi, di intensa preghiera, di gioia e di grande entusiasmo.
Un saluto e un ricordo di cuore a tutti voi.
Don Filippo

26 maggio 2026

Carissimi amici, come state?
Spero bene, domenica scorsa 24 maggio abbiamo festeggiato Maria Ausiliatrice, grande festa per i salesiani. Fin dall’inizio della sua vita, don Bosco è stato accompagnato dalla presenza di Maria, che lo ha sostenuto e aiutato. Don Bosco avrà sempre una grande riconoscenza per Maria e dopo di lui anche tutti i salesiani hanno sempre avuto una devozione particolare per Maria. Anche noi a Lare abbiamo la nostra Madonna (foto), e ci richiamiamo spesso a lei, guida nel nostro cammino di fede e nostra seconda mamma.
La regione di Gambella è ancora sotto controllo dell’esercito e della polizia federale per la guerra interna che abbiamo avuto a dicembre e gennaio. Il 1 giugno ci saranno le Elezioni Nazionali in tutta l’Etiopia, un solo giorno per chi nei mesi scorsi si è iscritto e tutti hanno paura che possano ricominciare gli scontri armati. Speriamo e preghiamo perché tutto possa svolgersi in pace.
Abbiamo avuto per una settimana la visita del nostro futuro Vescovo Hailemariam. E’ venuto a Gambella per cominciare a conoscere la diocesi, i sacerdoti, la gente. E’ stata una bella settimana passata insieme anche per programmare bene la sua Ordinazione Episcopale il prossimo 14 giugno.
Quest’anno le piogge sono in ritardo, abbiamo avuto un mese di aprile con varie piogge e perciò il mese di maggio ha avuto poche piogge. La gente sta aspettando di seminare il granoturco, qui l’alimento principale è la polenta. Confidiamo che le piogge possano arrivare al più presto. Dopo il dono della Pace, chiediamo il dono della pioggia.
Le attività della nostra parrocchia continuano: la domenica dopo Pasqua abbiamo avuto degli incontri con i Testimoni di Gesù risorto, alcuni passati, come san Daniele Comboni e santa Bakhita, altri recenti, come Don Jakob, sacerdote nuer e don David, sacerdote indiano, due nostri catechisti Giovanni e Marta, tutti hanno raccontato la loro storia e come sono arrivati alla fede e cosa vuol dire oggi per loro credere in Gesù Risorto.
Infine ci stiamo preparando al giorno di Pentecoste, il 7 giugno per noi, dove avremo alcuni battesimi e comunioni. Invece per le cresime aspettiamo la visita del nostro nuovo Vescovo Hailemariam.
Anche il lavoro nelle nostre cappelle va avanti, Pilual, Kubri, Gok, Thiajak e Koat Nual, con la presenza, la Messa, il catechismo, i sacramenti, alcune opere sociali di aiuto per la comunità.
Concludo con una preghiera di santa Bakhita, originaria del Sudan: “O Signore, potessi io volare laggiù, presso la mia gente e predicare a tutti a gran voce la Tua bontà, oh, quante anime potrei conquistarti! Fra i primi, la mia mamma, il mio papà, i miei fratelli, mia sorella ancora schiava... tutti i poveri dell’Africa, fa’ o Gesù, che anche loro ti conoscano e ti amino e si vogliano bene!”
Un saluto a tutti di cuore e una preghiera per voi da Lare.
Abba Filippo

Aprile 2026

Carissimi amici, come state?
Spero bene, domenica 12 aprile abbiamo festeggiato la Pasqua, qui in Etiopia gli ortodossi, che sono la maggioranza, e i cattolici la festeggiano insieme. Le temperature continuano ad essere molto alte, sopra i 40°, anche se abbiamo avuto delle piogge, ma solo sporadiche e aspettiamo con speranza la stagione delle piogge.
La prima bella notizia é che l’Ordinazione Episcopale di abba Hailemariam sarà il 14 giugno a Gambella. Tutti i Vescovi dell’Etiopia, i salesiani, tanti ospiti e amici e la nostra gente, verranno per questo giorno speciale. Abbiamo formato un Comitato per organizzare tutto l’evento, non solo la grande celebrazione, ma anche il pranzo, l’accoglienza e la sistemazione per alcuni giorni di tutti gli invitati, e tante altre cose... insieme a tanta preghiera da parte di tutte le nostre parrocchie per il nuovo Vescovo. Siete tutti invitati!!!
Il giovedì Santo abbiamo celebrato insieme la giornata sacerdotale, tutti i sacerdoti con il Vescovo Roberto insieme con la Messa Crismale. E’ stato un bel momento di fraternità e unione. La Pasqua a Lare è stata molto bella e molto calda, nelle varie Messe del giovedì, del venerdì e della notte del sabato santo. Tutto poi é culminato domenica di Pasqua: tanti ragazzi e giovani e tante mamme, con molti battesimi e prime comunioni.
Domenica abbiamo iniziato la santa Messa verso le 9.00 del mattino per concludere verso le 12.00, tra canti di gioia, danze al Signore, poi fuori della Chiesa un bel programma con altri canti e danze e discorsi e tanto entusiasmo per festeggiare Gesù risorto. Infine un bel pranzo tutti insieme, con la nostra bella mucca e tanta polenta. Alla fine regali per tutti: per ogni gruppo un kg di caffé e di zucchero da bersi in compagnia in un giorno della settimana.
Poi verso le 15 abbiamo proiettato il film su Gesù, doppiato in lingua nuer. Tutti stipati dentro il nostro salone, bambini, ragazzi, mamme e papà per vedere il film, con un bel applauso finale a Gesù quando lo hanno visto risorto.
Abbiamo continuato a festeggiare Pasqua nelle varie cappelle che abbiamo attorno a Lare, Thiajak, Kubri, Gok e Pilual, Koat Nual.
In due di queste abbiamo anche celebrato numerosi battesimi e prima comunioni. I nostri sei asili continuano, i bambini sono sempre contenti di venire a scuola per imparare, giocare, incontrarsi, pregare, fare una grande merenda. Ogni settimana facciamo una visita a tutti gli asili, tra Simon, un catechista di Lare e io, per incontrare i bambini, gli insegnanti, vedere che tutto sia a posto.
I nostri sacerdoti hanno fatto gli annuali esercizi spirituali a Mojo, una settimana di ricarica e di preghiera e riflessione proposta da don Fissah, un santo sacerdote.
Tanti amici ci aiutano sempre, nella realizzazione di un pozzo, nel sostenere gli asili, nella costruzione e riparazione delle capanne della gente, nel cibo mensile per chi ha più bisogno, nelle cure mediche per chi é ammalato, per degli studenti che vivono a Gambella, per chi torna in Sud Sudan, e ancora per tante altre persone, grazie di cuore a tutti questi amici. Facciamo sempre quello che possiamo, in fondo siamo qui per condividere sia le gioie sia le difficoltà di questa gente, cercando di aiutarsi insieme.
Anche qui da febbraio abbiamo il problema della benzina e del gasolio che sono spariti per via della guerra in Iran e quelli che ci sono hanno prezzi dieci volte aumentati. Qui il governo non dice niente sui prezzi, non li controlla. Per questo molti progetti sono fermi, come quelli per i nostri pozzi, la ditta é qui a Gambella ma non c’é gasolio per realizzarli. Attendiamo con speranza.
Ecco il messaggio di Pasqua: gli apostoli sono scappati al vedere la croce, ma poi ritornano e predicano il Vangelo e danno la vita per Gesù, cosa è successo tra la croce e questo entusiasmo che è venuto dopo? Hanno visto Gesù vivo, risorto, presente tra loro. Ecco l’augurio di Pasqua, vedere Gesù vivo nella propria vita, nella famiglia, nella Chiesa e allora tutto cambia, tutto si rinnova.
Vi mando un saluto e un GRAZIE DI CUORE per tutto il vostro sostegno, vi ricordo con affetto e con tanta preghiera da Lare.
Abba Filippo